Batuala

Un clásico moderno. El primer Premio Goncourt escrito por un autornegro. En 1921 nadie se atrevía a dudar de la validez del colonialismo como medio de paz y civilización. Sin embargo, una voz se alzó. La de René Maran, escritor antillano por entonces funcionario del Ministerio de Colonias que denunció los abusos de la Administración en el África Ecuatorial francesa y las fechorías del imperialismo en una novela decisiva: Batuala. Sus palabras desencadenaron un auténticoescándalo que culminó con la concesión del Premio Goncourt. Cien añosdespués, su texto mantiene una total actualidad, tanto por los tenaces prejuicios que sigue cuestionando como por los derechos quereivindica. El epílogo de Amin Maalouf a esta edición nos recuerda esa innegociable libertad de pensamiento: «El dilema identitario de Maran era imposible de resolver. Al menos, en su situación y en su época. Todo lo que podía hacer, como hombre y como escritor, era aportar sutestimonio y gritar de rabia. Eso es lo que hizo en Batuala. Y eso eslo que le valió ser, al mismo tiempo, coronado y crucificado. Pocosrecuerdan aún el revuelo que causó su novela. ¿Demostró valor oingratitud al escribirla ¿Su sueño de un mundo en el que ser blanco onegro fuera irrelevante fue generoso y visionario, o insensible yretrógrado Ha pasado un siglo y aún no tenemos respuesta. Marantodavía no ha salido del purgatorio, la idea de que se puede sersimplemente humano, sin apego a una identidad étnica, racial, religiosa o de otro tipo, parece hoy tan revolucionaria y taninconcebible como entonces». «Hueles sus olores, comes su comida, vesal hombre blanco como lo ve el hombre negro, y después de haber vivido en ese pueblo, mueres allí. Eso es todo lo que hay en la historia, pero cuando la has leído, has visto Batuala, y eso la convierte en una gran novela». Ernest Hemingway «El dilema identitario de Maran eraimposible de resolver. Al menos, en su situación y en su época. Todolo que podía hacer, como hombre y como escritor, era aportar sutestimonio y gritar de rabia. Eso es lo que hizo en Batuala. Y eso eslo que le valió ser, al mismo tiempo, coronado y crucificado». Amin Maalouf «Un precursor de la negritud». Léopold Sédar Senghor «Elprimer hombre de cultura negra en haber revelado África y elevado alnegro a la dignidad literaria». Aimé Cesaire