El 30 de noviembre de 1803, una corbeta zarpa delpuerto de La Coruñaentre vítores y aplausos. En suinterior viajan veintidós niñoshuérfanos cuya misiónconsiste en llevar la recién descubierta vacunade laviruela a los territorios de Ultramar. Los acompaña Isabel Zendal, encargada de cuidarlos. Los héroes deesta descabellada expedición, dirigida por el médico Francisco Xavier Balmis y su ayudante Josep Salvany, sobrevivirán a temporales y naufragios, se enfrentarána laoposición del clero, a la corrupción de los oficialesy a la codicia de quienes buscan lucrarse a costa de losdesamparados. Si al final estaaventura se convirtió en la mayorproeza humanitaria de la Historia, se debió no sólo alcoraje de aquellos niños que se vieron abocados asalvarlas vidas de tantísima gente, sino también al arrojode los dosdirectores, hombres sin miedo que se disputaronel amor de la únicamujer a bordo. A raíz del descubrimiento de la identidad de Isabel Zendal, Javier Moro, autor de Pasión india y El imperioeres tú, reconstruye una prodigiosa epopeya de la manode un personaje femeninoinolvidable. Los protagonistasde A flor de piel, desgarrados entre lapasión de salvaral mundo y la necesidad de salvarse a sí mismos, soncomo luces en el horizonte oscuro del final de unaépoca.
