El relato de Beren y Lúthien era, o se convirtió, en un elementoesencial en la evolución deá El Silmarillion, los mitos y leyendas dela Primera Edad del Mundo concebidos por J. R. R. Tolkien. El autorescribió el relato durante el año siguiente a su regreso de Francia yde la batalla del Somme a finales de 1916. Esencial para la historia y sin haber sido nunca alterado, el elemento central del relato es el destino que ensombrece el amor de Beren y Lúthien, dado que Beren era un hombre mortal y Lúthien una Elfainmortal, cuyo padre, un gran señor Elfo, en clara oposición a Beren, impuso a éste una tarea imposible que debía llevar a cabo si queríadesposar a Lúthien. Éste es el núcleo de la leyenda, que acabaconduciendo al absolutamente heroico intentoá de Beren y Lúthien derobarle un Silmaril al más malvado de todos los seres: Melkor, también llamado Morgoth, el Enemigo Oscuro. En este libro Christopher Tolkien ha intentado extraer la historia de Beren y Lúthien de la extensa obra en la cual estaba entretejida. Para ilustrar una parte del proceso a través del cual este «Gran Relato»de la Tierra Media evolucionó a través de los años, Christopher hanarrado la historia en palabras de su padre ofreciendo, en primerlugar, su forma original, y a continuación pasajes en prosa y verso de textos posteriores que ilustran cómo ha cambiado la narrativa. á
