La traducción de Beowulf de J. R. R. Tolkien, acabada en 1926, fue untrabajo temprano de carácter muy peculiar. Sin embargo, contieneelementos que después Tolkien usaría en sus obras de la Tierra Media, como el dragón, que presagia al Smaug de El Hobbit. A partir de la atención que Tolkien presta al detalle se hace patenteel sentido de la inmediatez y claridad de su visión. Es como sientrara en el pasado imaginado, y se irguiera junto a Beowulf y sushombres cuando sacuden sus cotas de malla al asegurar su nave en laplaya de la costa de Dinamarca, escuchara la creciente cólera de Beowulf por las provocaciones de Unferth, o mirara con asombro laterrible mano de Grendel colgada del techo de Heorot. Esta edición también incluye un extenso comentario de Christopher Tolkien sobre las notas de las conferencias que dio su padre sobre elpoema y Sellic Spell, un «cuento maravilloso» escrito por Tolkien enel que se sugiere cómo podría haber sido un cuento popular sobre Beowulf sin conexión con las «leyendas históricas» de los reinos del Norte.
