Tres dones. Tres generacions. Un sol destí. La Grace creix feliç amb la seva mare i la seva àvia a Virgínia, però quan la mare mor i detenenl'àvia, es queda sola. L'envien al nord amb la tieta Hattie, una donaroïna que la maltracta. La Grace troba consol al costat d'en Dale, unnoi de bona família amb qui viu un gran amor prohibit i que la deixaembarassada. A Nova Jersey, la Lo Lo només vol formar una família. Vatenir una infantesa molt complicada i sap que no pot tenir fills, però es casa amb en Thomas i li fa creure que el problema reproductiu elté ell. Decideixen adoptar dues criatures, la Rae i en Tommy, a quiestimen amb bogeria. Quan la Rae creix i al seu torn es converteix enmare, sortiran a la llum els secrets familiars enterrats. Una novel·la intensa i èpica que explora la maternitat i les relacions humanes a l'Amèrica del segle XX.