Un escritor joven con una carrera prometedora traba amistad con unautor reconocido, ya en decadencia, que le descubrirá el sacrificioque implica consagrar la vida al arte. El eje de la acción giraalrededor de estos dos personajes y de una mujer a la que ambosartistas aman. El arte y la creación constituyen para los treselementos esenciales en sus vidas, de ahí que las elecciones vitalesque tomen vendrán marcadas por el dilema entre fama y éxito artístico. La caracterización psicológica es deslumbrante y el recurso del punto de vista se convierte en un callejón sin salida desde el que elpropio autor observa el movimiento de sus personajes. Considerada por la crítica como una de las mejores novelas cortas de Henry James, La lección del maestro supone la máxima expresión de laintensa depuración narrativa del genial escritor norteamericano.
