Las guerras de África en el norte de Marruecos tuvieron lugar entre1859 y 1927, con una sucesión de campañas de nombre propio: Guerra de África (1859-1860), Guerra de Margallo (1893), Guerra de Melilla o del Gurugú (1909), Campaña del Kert (1911-1912), Guerra del Rif (1921) y Desembarco de Alhucemas (1925). Los fotógrafos estuvieron presentesdesde la primera contienda, si bien fue a finales del siglo XIX cuando los reporteros gráficos, y entre ellos Manuel Compañy, captaronimágenes para la prensa. La revista Blanco y Negro, fundada en mayo de 1891, fue la primera en reproducir las escenas que mostraron latragedia a la sociedad. Durante la guerra del Gurugú (1909), eldesarrollo técnico y la evolución de la prensa ilustrada facilitaronla difusión masiva de las fotografías, así como las tarjetas postalesen su doble función comunicativa y de objeto coleccionable. En aquella guerra se curtieron dos de los grandes fotoperiodistas: Alfonso Sánchez García y José Demaría López (Campua), cuyos hijos serántestigos y protagonistas de la reconquista del Rif tras el desastre de Annual (1921). La producción gráfic
