La hechicera

En noviembre de 1887 el editor norteamericano S. S. Mac Clure visitó a Stevenson en Saranac Lake, su refugio en las montañas de Adirondack(en el estado de Nueva York), y el escritor le contó su deseo deviajar a los mares del sur, aventura con la que había soñado desde que tenía veinticinco años. Mac Clure le sugirió que el crucero podíacosteárselo dando conferencias en EEUU a su regreso y escribiendo unanarración de su viaje en forma epistolar que saldría en publicacionesperiódicas --dicha narración apareció finalmente en 1896 con el título de En los mares del Sur (Avatares nº 1)--. Unos meses más tarde deeste encuentro RLS llega a San Francisco para reunirse con su mujer, que acababa de alquilar el yate Casco a un excéntrico médico de Maine. Así comenzaba la última gran aventura del errabundo escritorescocés. En el marco incomparable de aquellas islas, Stevenson escribió, entre1889 y 1993, sus últimos cinco cuentos, historias que conforman lapresente antología, incluída La hechicera ? relato autobiográfico sobre la relación de un joven romántico y bohemio con una mujer decarácter, autoritaria, decidida y perspicaz--, que se traduce porprimera vez al castellano. Tres de ellos aluden específicamente atemas y personajes de aquellos lugares primitivos y exóticos, y todoscomparten la fascinación por el poder de la magia, ya sea elengatusamiento en una relación amorosa La hechicera, el pacto con eldiablo El diablo en la botella, los hechizos tanto fingidos comoreales La playa de Falesá y La isla de las voces o un maleficioinexorable y fatal La mujer errante.