Los Borgia han sido, a lo largo de la historia, objeto de numerosasleyendas e historias. Estas pueden compararse, incluso, con la Leyenda Negra de la Monarquía Hispánica. La época en la que vivieron susprincipales personajes, Rodrigo (el papa Alejandro VI) o Lucrecia y César (sus hijos), así como las acciones que llevaron a cabo, bajo ladirección del primero, para fortalecer el poder pontificio, lescolocaron en el centro de la ira de su propio entorno y, sobre todo, entre sus rivales políticos. Rivales que serían el origen de lasnumerosas historias truculentas que han llegado hasta nosotros y quehan sido consideradas, en un sinfín de ocasiones, como verdadhistórica: el veneno de Lucrecia, los excesos de César y losasesinatos y sacrilegios del papa, cuando no sus pactos demoníacos. La causa de tanta inquina: los intentos de Alejandro de asegurar yampliar el poder político del papado sobre sus propios territorios, como una forma de asentar su autoridad espiritual sobre toda lacristiandad. Esta posición le deparó gran cantidad de enfrentamientoscon sus supuestos vasallos, reacios a perder sus posesiones, y conotros estados italianos y extranjeros, que recelaban de un pontificado políticamente fuerte y poderoso en el seno de Italia.
