Esta obra pretende presentar una síntesis apretada a modo de balancecrítico de la trayectoria seguida por el marxismo desde su nacimientohace más de siglo y medio. Las aportaciones fundamentales de Marx y Engels fueron enriquecidas por numerosos pensadores, dirigentes yexperiencias prácticas durante todo este período. Sin embargo, a lavez que se enriquecía, el marxismo se fue diversificando en numerosastendencias y corrientes, y afrontando crecientes problemas derivadostanto de la refutación práctica de algunos de sus postulados como delfracaso de las experiencias históricas llevadas a cabo en su nombre. Esta situación desembocó en lo que se conoce como crisis del marxismo, que expresa la pérdida de influencia del marxismo tanto en suvertiente teórico-crítica como de guía de transformación social, y que plantea interrogantes sobre el futuro del que es el paradigma teórico con objetivos emancipatorios más elaborado en la historia.
