El otoño ha regresado a Vigàta con algunas sorpresas. Mientras MimìAugello, el brazo derecho del comisario Montalbano, ha tirado latoalla y está a punto de casarse, don Salvo aguanta la enésimareprimenda de Livia por haber estropeado el suéter que le regaló. Pero, como la vida hay que vivirla, Montalbano ya está de nuevohusmeando en un caso extraño, tan anómalo como que el cadáver aún noha aparecido. La curiosidad irrefrenable del comisario y su innatosentido de la sospecha lo inducen a investigar la desaparición de unfinanciero y su ayudante, que han desvalijado a medio pueblo yalrededores. La incógnita podría explicarse como una vulgar fuga conel botín sustraído a las numerosas almas crédulas de la euforia de labolsa, pero otra bastante más atroz parece imponerse. En cualquiercaso, a estos enigmas se aboca Montalbano con esa falta de prejuiciosy esa lógica tan particular que tanta admiración despierta. En lamedida en que su habilidad y su afán de justicia le permitan llegarhasta la verdad, podrá entonces decirse «que el olor de la noche había cambiado: era un perfume fresco y ligero, un perfume de hierbatierna, de verbena y albahaca».