En este histórico primer encuentro con sus lectores, el inspector Wallander debe resolver un caso casi tan complicado como su vidapersonal. Mientras procura desenmascarar a los despiadados asesinos de una anciana que ha muerto con la palabra "extranjero" en la bocaantes de que los prejuicios raciales latentes en la comunidad desatenuna ola de violencia vengadora, Wallander debe enfrentar el abandonode su esposa, la hostilidad de su hija, la demencia senil de su padrey hasta su propio deterioro físico a causa del exceso de alcohol ycomida barata y la falta de sueño. Wallander terminarán por hallar lainesperada solución del caso, pero sus problemas familiares noacabarán con este libro. Por no hablar de los de su país, arrojado auna nueva era en la que, como cree el inspector, "la inquietudaumentará bajo el cielo".
