¿Cómo ha llegado la política a convertirse en un patio de recreo parademagogos y vanidosos ¿Y por qué la universidad corre por su parte elriesgo de convertirse en una zona de guerra ideológica o de luchacultural ¿Qué ha sido de los valores en la política y de la verdad enla investigación o la educación Wendy Brown, una de las másinfluyentes teóricas contemporáneas, sitúa el nihilismo en larespuesta a ambas preguntas. Surgido en la modernidad europea bajo lasustitución de Dios y la tradición por la ciencia y la razón, elnihilismo socava los cimientos sobre los que se asientan los valores, incluido el de la propia verdad, al tiempo que politiza elconocimiento y reduce la esfera de la política a las muestras denarcisismo y a los irresponsables juegos de poder que hoy tan bienconocemos. El nihilismo convierte, en fin, lo profundo en trivial, elfuturo en intrascendente y la corrupción en banal. Para pensar yenfrentar esta deriva, Brown recurre a las famosas conferencias de Max Weber sobre la vocación, pronunciadas al final de la Primera Guerra Mundial. En ellas, Weber denunciaba los efectos del nihilismo tanto en la vidaacadémica como en la política, y proponía reestablecer la verdad en el mundo académico y la integridad en el político. Famoso por oponerestas dos esferas entre sí, Weber trató de restringir la vidaacadémica a la búsqueda de los hechos y reservar para el ámbitopolítico la búsqueda de los valores. Una oposición que hoy Wendy Brown cuestiona: ¿podemos recuperar el conocimiento de su hiperpolitización contemporánea expulsando los valores de la investigación o laenseñanza ¿Cómo podemos integrar la responsabilidad en el ámbito de la acción política radical sin pensar el problema del liderazgo En estelibro, tan brillante como políticamente oportuno, Brown desafíadoblemente a la izquierda: por un lado, le propone que cumpla sucompromiso con el pensamiento crítico y someta todos los valores a suescrutinio en el campo de la investigación y la enseñanza, por otrolado, le insta a que integre en su deseo por la transformaciónpolítica radical las formas del liderazgo carismático.