Antes de Hiroshima

Si el conocimiento es siempre poder, en el ámbito de la física aún loes más. Produce vértigo el abismo que separa la apasionante aventuradel saber que emprendieron pioneros como Marie Curie, movidos por eldeseo de desentrañar los secretos del mundo material para mejorarlo, y el uso que se acabó dando a sus descubrimientos, un uso que podíadestruir al mundo mismo. Diana Preston entreteje biografía, historia, física y política pararecorrer el camino que lleva en tan sólo cincuenta años, de finalesdel siglo xix a mediados del xx, de un extremo a otro: de lacuriosidad compulsiva y el deseo de saber, a la instrumentalizacióndel conocimiento como arma de destrucción. Y lo hace poniendo enprimer plano a los grandes protagonistas de la historia de la bombaatómica: científicos como los Curie, Bohr, Einstein u Oppenheimer, políticos como Roosevelt, Churchill, Truman, Hirohito o Hitler, perosin olvidar a las víctimas y a personajes que no han pasado a lahistoria. Con una documentación exhaustiva y una atención especial aldetalle humano -la ambición, el sufrimiento, el miedo, los problemasde conciencia-, la autora describe los avances científicos y técnicos, las decisiones políticas y los dilemas morales de unos hombres que, por primera vez en la historia, tuvieron en sus manos el destino de la humanidad Diana Preston nació en Londres en 1952 y estudió historia moderna enla Universidad de Oxford. Tras unos años como periodista especializada en viajes, se ha ido concentrando progresivamente en la divulgaciónhistórica. Poseedora de una curiosidad y una amplitud de mirasinagotables, ha abordado algunos grandes acontecimientos históricosdesde una perspectiva que privilegia la intervención de losprotagonistas: desde las luchas dinásticas británicas del siglo xviii, a la conquista del Polo Sur, la rebelión de los bóxeres en Pekín o el hundimiento del Lusitania. Sus obras han obtenido el aplauso de unacrítica y un público tan exigentes como los anglosajones. En 2005, Antes de Hiroshima. De Marie Curie a la bomba atómica ganó el LA Times Science and Technology Prize.