Un joven ingeniero retenido por su trabajo en una pequeña localidad de Massachussets observa a un hombre lisiado y envejecido que recoge enla oficina de correos una revista y un sobre con medicamentos. Esinvierno y el ambiente del pueblo es claustrofóbico. El aspectoeducado del hombre, la edad que no corresponde a su físico, losmisteriosos silencios y prevenciones que despierta su presencia en los demás, su vida casi aislada en una destartalada granja con dosmujeres, llevan a preguntarse al ingeniero por qué sigue viviendo enun sitio de donde, como dicen los lugareños, «casi todos los listos se marchan». Pero el hombre tiene un motivo para no haberse marchado, opara haberlo intentado y nunca conseguido: una historia en la que semezclan la fatalidad del destino y todas las sutilezas del amorprohibido. Ethan Frome (1911) es una nouvelle cuyo escenario lospueblos y bosques de Nueva Inglaterra es toda una tradición de la másdistinguida literatura norteamericana (de Hawthorne a Lovecraft) perouna excepción en una novelista esencialmente moderna y urbana como Edith Wharton. Sin embargo, desde su publicación, no dejaría de seruna de sus obras más características, uno de los ejemplos máscelebrados de su sensibilidad y de su estilo. Un auténtico clásiconorteamericano y una auténtica lección de arte narrativo.
