Obra anónima compuesta hacia 1204, el "cantar" o "poema" de losnibelungos participa del cantar épico y del fabuloso mundo poético dela poesía trovadoresca, pero también, e incluso con más fuerza, de las antiguas sagas germánicas y su concepción pagana del mundo. Imbuidade una sombría grandeza y del carácter ominoso y escatológico queimpregna la "Edda menor" y su crepúsculo de los dioses, "Los Nibelungos" es un monumento indudable de la literatura universal quedifícilmente deja indiferente al lector. La grandeza trágica de Sigfrido, de Crimilda, del "traidor" Hagen de Troneja, de la indómita Brunilda de Islandia, así como de una historia que desde su propiocomienzo se precipita hacia la hecatombe final, han hecho de la obraestímulo e inspiración para numerosos artistas posteriores, como elcompositor Richard Wagner e incluso, siquiera lejanamente, el escritor J. R. R. Tolkien y su «Señor de los Anillos».