O livro de Elaine Ribeiro contribui de forma inovadora para ainvestigaçao da história dos trabalhadores em Angola. Atenta àhistoricidade das políticas portuguesas de controle de mao de obraafricana, sobretudo a partir da aboliçao do tráfico transatlantico deescravizados, a autora desloca o foco da análise dos debates políticos e legislativos e dos empreendimentos de recrutamento forçado para ocotidiano de alguns trabalhadores centro-africanos. Esse deslocamentoacaba por revelar tensoes, resistencias e negociaçoes numa complexa elonga história de dependencia dos europeus em relaçao aos africanos, demonstrando ainda a impossibilidade de reduzir os sujeitos destecenário aos binomios conquistador/ conquistado ou colonizador/colonizado. A dependencia dos estrangeiros em relaçao aotrabalho dos carregadores, guias, caçadores e intérpretes africanosdata dos tempos do tráfico e da escravizaçao e remete a complexosmecanismos de poder que envolveram tanto a administraçao portuguesaquanto as próprias elites africanas. A expediçao comandada pelomilitar portugues Henrique Augusto Dias de Carvalho a Mussumba, centro politico de Lunda, entre os anos de 1884 e 1888, arregimentou e traiu diferentes grupos de trabalhadores africano. A pesquisa de Elainebusca alcançar a as histórias de vida desses homens, partindo dopressuposto de que ocuparam o papel fundamental e, enquanto tal e como podiam, iam ? barganhando sobrevivencias?.
