O padre Gonçalo Portocarrero de Almada publica neste livro as suasmeditações que, ao longo de um ano, transmitiu ao fiéis durante anovena em honra da Imaculada Conceição, uma tradição que se tornou«uma referência cultural, cultual e devocional da Igreja de Lisboa». Cada uma das suas homilias retrata, com perspicácia e inspiração, umafigura feminina do Evangelho, que assim é subtraída ao anonimato paraservir de exemplo aos homens e mulheres de todos os tempos: ahemorroíssa, a sogra de Pedro, a viúva do óbolo, a mulher adúltera, ahumilde cananeia, a samaritana, a viúva de Naim e a mãe dos filhos de Zebedeu. E, acima de todas elas, bem como de todos os homens, ergue-se em todo o seu esplendor a Virgem Maria, imaculada desde a concepção, a quem o pregador atribui carinhosamente doze «defeitos» queevidenciam sobremaneira tanto a sua grandeza como a sua sublimehumanidade.
