Llamado el -primer marxista de América-, periodista, militante eintelectual, José Carlos Mariátegui tuvo una vida breve y fulgurante: nació en 1894 en Moquegua, Perú, y murió en 1930. Su obra, compuestapor cuatro libros ya clásicos y miles de artículos escritos al ritmovertiginoso de la prensa, llama la atención todavía hoy por lacapacidad para captar la singularidad de una época que parecía romperviolentamente con el pasado y exigía pensar todo de nuevo. Curiosohasta la voracidad, dueño de un estilo "un poco periodístico y un poco cinematográfico", Mariátegui buscaba entender una Europaconvulsionada por la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa, lasvanguardias artísticas y el ascenso del fascismo, al tiempo que secomprometía activamente en la construcción de una alternativasocialista que reconociera el protagonismo de las masas indígenas del Perú. En un formidable esfuerzo de selección que recupera los textosineludibles y otros casi desconocidos, Martín Bergel propone unasugestiva clave de lectura de un corpus que parece inabarcable: acontrapelo de una interpretación de Mariátegui que lo
