Julen Gabiria obtuvo el premio Igartza en el año 2004 por esta novelaescrita originalmente en euskera. Tras numerosas ediciones en dichoidioma y una traducción igual de exitosa al neerlandés, se publicafinalmente en castellano esta extraordinaria novela que comienza en el País Vasco, pero está ambientada, sobre todo, en la Italia a la quese le venía encima la II Guerra Mundial. Una novela difícil declasificar y en la que las bicicletas sirven de nexo de unión entrelos dos países. Un niño, Román Alberdi, ve por primera vez al granciclista italiano Gino Bartali en la Vuelta al País Vasco. Como niñoexiliado por la Guerra Civil, volverá a encontrarse con él en el Tourde Francia, ascendiendo un puerto de los Alpes. Posteriormente, irá en su búsqueda a la localidad toscana de Ponte a Ema. Además deciclismo, muchos más temas y personajes se entremezclan en el libro: el cinéfilo que proyecta a escondidas películas americanas, el fraileque evangeliza a los pájaros, el marinero portugués que se ha quedadoen tierra, el panadero que todos los días introduce una cereza en unode sus panes, la vendedora de leche que tiene que esconder suidentidad judía Un estilo fresco, una atmósfera soñadora, toquessurrealistas y una llamada a la insurrección contra las injusticias se mezclan en esta obra que demuestra que la literatura y la vida pueden ir de la mano.
