Viazovnín, un home de món que de mica en mica ha anat perdent la sevafortuna, decideix tornar a la finca familiar, on es fa molt amic delseu veí Krupitsin, tot i que tenen poc en comú: mentre que l'un ésculte i elegant, l'altre és descurat i poc instruït. Els dos amicsdeixen passar els dies mandrosament, fins que Krupitsin aconsella Viazovnín de posar ordre en la seva vida a través del matrimoni, is'ofereix a presentar-li unes quantes candidates que bé podrienmeréixer la seva consideració. Peró com podrá encertar en la tria Isobretot, qué suposará l'entrada d'un element femení en la sevaamistats, fins aleshores de pedra picada