Madrid fue para Joaquín Dicenta su hábitat natural, la ciudad delfrenesí periodístico, de la vida teatral, del conflicto social, político y literario, de la bohemia. Estar lejos le asfixiaba. Peroesto no le impidió viajar por tierras y mares españoles o por lamisteriosa Bretaña. Lo hizo por variadas razones: el periodismo, elteatro, su afán de aventura, sus amoríos, la búsqueda de un retiropara escribir o de un saludable cambio de aires. En estos viajesencontró tipos, situaciones y espacios que trasladó a sus obras. También motivos para sus columnas periodísticas, muchas recopiladasluego en volúmenes con apariencia de libros de viaje. Crónicasviajeras presenta una selección de estos libros donde el viajeroobservador huye de la mirada ociosa del turista y de la funcióndecorativa de la crónica modernista para mostrar la nota crítica, laszonas inesperadas, la dura realidad social. Y también su propia voz, su estado de ánimo. Escritos que reflejan la crisis de larepresentación de lo real en un cambio de siglo donde realismo, simbolismo y modernismo conviven, convirtiéndose así en un legado dela literatura social de viajes y en un eslabón de la compleja cadenaliteraria de la Edad de Plata. Joaquín Dicenta (Calatayud, 1862-Alicante, 1917) es un nombre esencial para conocer la dramaturgia, el periodismo y la literatura social deentresiglos. Entre sus grandes aportaciones al teatro social destaca Daniel (1907), aunque sin duda su gran éxito fue Juan José (1895). Además nos dejó centenares de cuentos y novelas. Este hombre bohemio y vitalista, a la vez que trabajador infatigable, considerado por Ramón Pérez de Ayala como «el último de nuestros románticos», compaginó sucreación literaria con una frenética actividad periodística. Elperiodismo era para él medio de sustento, plataforma de proyección yaltavoz de su ideario democrático, republicano y socialista. Fueredactor en El Mundo y El Resumen, director de La Democracia Social, El País y Germinal o colaborador en Heraldo de Madrid, Vida Galante, La Época o El Liberal. Y será en la prensa donde nos dejará en formade crónicas las impresiones de sus experiencias viajeras, atravesadassiempre por su mirada comprometida y crítica. Muchos de aquellosartículos vieron su vida prolongada por el autor en recopilaciones que dieron contenido a los seis volúmenes que publicó como libros deviaje: Espumas y plomo (1903), De piedra a piedra (1905), Desde Los Rosales (1906), Por Bretaña (1910), Mares de España (1913) y Bajo losmirtos (1916). De estas ediciones se presenta una selección de textosen Crónicas viajeras.
