Descendiente de colonos fenicios asentados en Tripolitania, Septimio Severo es un emperador clave en la evolución de la historia de Roma. Enigmático y muchas veces conflictivo, fue el primer gobernante nacido en África que se puso al frente del Imperio romano, ademas de ser elfundador de la dinastía Severa, y su reinado (193-211 d. C.) supuso un punto de inflexión para sus súbditos. Con sus conocidas capacidadesanalíticas y divulgadores, Anthony Birley desentraña la trayectoria yla compleja figura de Septimio, cuánto había de romano en susorígenes, cómo fue su turbulenta carrera militar y política comosenador, y de qué modo accedió al poder y gobernó con éxito un vastoterritorio que no tardaría en iniciar una decadencia.